Qu'est-ce que séquence codante ?

Une séquence codante est une partie d'un acide nucléique, soit de l'ADN soit de l'ARN, qui est capable de produire une protéine spécifique. L'ADN est composé de quatre bases nucléotidiques : l'adénine (A), la cytosine (C), la guanine (G) et la thymine (T). Par contre, dans l'ARN la thymine est remplacée par l'uracile (U).

Une séquence codante se compose de triplets de bases appelés codons. Chaque codon code pour un acide aminé spécifique qui est utilisé lors de la synthèse des protéines. Par exemple, le codon AUG code pour l'acide aminé méthionine et sert souvent de codon de démarrage pour l'initiation de la traduction.

Il existe 20 acides aminés différents et le code génétique stipule quelle combinaison de codons correspond à chaque acide aminé. Par exemple, le codon UUU code pour l'acide aminé phénylalanine.

Les séquences codantes sont essentielles pour la synthèse des protéines car elles déterminent l'ordre précis dans lequel les acides aminés sont assemblés. Les séquences codantes peuvent varier en longueur et la combinaison spécifique de codons dans une séquence codante détermine la structure tridimensionnelle et les propriétés fonctionnelles de la protéine produite.

Les séquences codantes peuvent être analysées grâce à des techniques de bioinformatique et permettent de comprendre le fonctionnement des gènes, ainsi que leur évolution et leur implication dans des maladies génétiques. Elles sont également utilisées pour concevoir des médicaments ciblant spécifiquement certaines protéines impliquées dans des maladies, par exemple en inhibant leur expression ou leur fonction.

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